朱雪琴，常熟人，1923年生，七岁起就从养父朱蓉舫习艺，学说“双金锭”，九岁就开始登台插边花唱开篇，后又学唱《珍珠塔》、《梁祝》、《琵琶记》等书目。其父常常告诫她说：“一个艺人不能光学人家，学人家只是象别人，要自己独创一格，包括弹奏乐器，也是这样”所以她从小就致力于评弹，倾心于艺术，不仅在乐器上苦下功夫，特别在唱腔上认真探索。长期实践中，她在“马”、“沈”、“薛”的基础上，兼收并蓄了许多，其它的评弹流派如俞调、夏调、等个别旋律，且吸收了京剧的某些唱腔，发展了弹词唱调中吟诵体的特色，高低、缓疾、顿挫、抑扬，变化多端，气势磅礴，如泼墨大写，再加上她天赋音域较宽，嗓音浑厚，有着男性的某些音色，唱起来神态弈弈，通过面风、手势的配合和强烈、跳跃的节奏，常常十几句叠句一气呵成，紧紧抓住听众，琴调最初出现时，某些人嗤之为“怪腔怪调”，后来逐渐被广大听众肯定。尤其是在1956年，朱雪琴参加上海评弹团后，她的唱腔进入了一个崭新的阶段，从花哨走向质朴、显露走向深沉，琴调的明快流畅更有发展，更善于表达奔放激动的情绪，她所演唱的现代题材的开篇和选段《南泥湾》、《好八连》、《游水出冲山》，等，深受欢迎，影响颇广