1982年的一部《牧马人》让朱时茂成为了众所周知的电影明星，而他英俊硬朗的外型和忧郁的气质，更成为了新中国第一代偶像男星，吸引了无数的影迷的关注，许多女观众也都把他当成了自己心目中最理想的择偶对象。
   《牧马人》上映之后，朱时茂每天都会收到来自全国各地的信件，而内容大部分都是女性观众向他表达爱意。而在众多因为《牧马人》而开始爱慕朱时茂的女性中，一位来自北京的姑娘更在信中以非常直白的方式表达了对朱时茂魂牵梦萦的相思之情，称自己不管是吃饭，睡觉，做梦，都在想着朱时茂，这种表述在当年看来简直就是离经叛道，而这封信更让当时新婚不久的朱时茂感到手足无措。