八十年代初，张铁林因出演《大桥下面》等电影成为当时的大众偶像。然而就在1987年他的事业正处于巅峰期的时候，刚刚30岁的张铁林却远赴英国皇家电影学院留学。当时香港“鬼才”导演徐克所开创的英雄片和神怪武侠片的新潮流，正风靡一时，而远在英国学习电影的张铁林，对徐克导演的风格和制作理念都非常喜爱，他也毅然放弃在英国的优厚生活条件，回到香港与徐克签下了两年拍摄七部电影的合约，并第一次有了和梁朝伟演出对手戏的机会。