海螺沟位于贡嘎雪峰脚下，是最易进入的低海拔现代海洋性冰川和生态完整的原始森林。海螺沟冰川又称一号冰川，全长14.7公里，是贡嘎山71条冰川中最长的一条，面积16平方公里，最高海拔6750米，最低海拔仅2850米，沿纵向呈三级台阶：粒雪盆，冰川的孕育地；大冰瀑布，宽500—1100米，高1080米，是我国迄今发现的最高大、最壮观的冰川瀑布；冰川舌，伸入原始森林达6公里，形成冰川与森林共存的奇绝景观。海螺沟冰川活动性最强，在冰川的运动中，形成晶莹如翡翠、水晶的冰川弧拱、冰洞、冰阶梯、冰门、冰湖、冰峰。奇特的是接近冰川的地方，却有大流量的温泉、热泉甚至沸泉，水温90°C,足可用以沏茶和煮食鸡蛋。